时隔多年我还认为，那是嘉陵江的特殊馈赠，是她野性而纯净的江水流过小城时的副产物，她一路澎拜汹涌，不忘给岸上的人们留下浪花一样的欢声笑语，特别是在那个欢乐稀缺的年代。
记忆里，嘉陵江永远翻滚着波涛与浪花，夏季不用说滔滔湍急，一副忙着赶路的样子，到了冬季好像也没有传说中的枯竭平淡，只是水流没有那么急了，她舒缓安静下来，就像劳碌的母亲停下了脚步，袒露出慈爱博大的胸怀……
母亲、妹妹、嘉陵江和我
我的第一次拈屁巴虫与母亲分不开。
记不太清楚到底是几岁，但肯定在9岁以前，因为母亲离开人世的时候我已经9岁了，所以，母亲教会我拈屁巴虫肯定在9岁以前。弟弟妹妹们还小，不知他们有没有这种经历，他们的经历有没有我这么多。
母亲在县机械厂工作，母亲工作的年代是“抓革命，促生产”的年代，所以母亲与同事经常参加单位组织的革命工作——义务劳动。其中有一项是把嘉陵江边的石头垒起来，那时候年龄小，我也不明白大人们为什么要把那么多的石头垒起来，现在回过头想，可能是为了防洪的需要？
小孩跟着大人参加劳动，当然不是真的劳动，其实是好耍，彼时的嘉陵江是县城永恒的话题。用文人的话讲，它是文学的产床，是诗歌的摇篮。
嘉陵江上放舟是熟悉的风景
嘉陵江常年水量丰沛，河道很深，水上交通发达，能上通广元，下达重庆，上游产区的原木也主要是通过一种叫“放排子”的方式(把很多根木头绑在一起顺江而下)运往下游。
嘉陵江是野性的，一到夏天防洪是头等大事。但更多的时候她是丰厚的，江面上有数不尽的飞鸟和野鸭，江底中生活着名目繁多的鱼，甚至偶尔还有长着利剑一样长嘴的剑鱼通过。江上艄公多，他们与停泊着的大小乌篷船，一起构成了让外地客新鲜的人文风景，无数骚人墨客的创作灵感也在此激发。
从靠近县城的岸边出发，有一根被称作“龙杆”的人工长堤，用卵石、青石板铺成，一直伸入江心，好似一条趴在江上痛饮的长龙。龙杆把宽阔的江水一分为二，外侧是北方流来的湍急江水，涌过一块块硕大的卵石，并拦腰流经龙杆后注入清澈舒缓的内河，那是县城居民浣洗的好去处。
沿龙杆上面铺的石板路，人可径直“走到”江心，江风拂面，水天一色，偌大的嘉陵江面尽收眼底，仿佛一伸手就可把江水揽入怀。不远处，可望见江中一个接一个的漩涡，常有胆大者在此横渡，亦或“搭流”（顺水漂流）。
“龙杆”上的风景永远那么美好
嘉陵江是令人惊喜的。有一次，我跟母亲去龙杆洗衣服。母亲在一旁洗，我在一旁玩水，突然瞧见哗啦啦的江水中躺着一枚两分的硬币，它就躺在那儿，倚靠在卵石缝中，没有被流水冲走，似乎就等着我这个小主人把它领回家不要再走失了。
夕阳的余晖经过江水的折射，银白色的钱币在离开江水的那一刻发出了古铜色的光，有种变戏法的感觉令人好奇和惊喜。那个年代，两分钱对小孩而言也是一笔巨款啊，可以买两颗黑乎乎有点粘牙但甜得让人满足的古巴糖。
更大的惊喜还在后面。离龙杆不远的地方，母亲和同事把一块块卵石垒起来的时候，突然有声音喊我乳名：“炎儿，快拈屁巴虫！”顺着母亲同事的喊声，我发现就在刚刚挪动的石头下面，黑黢黢一大窝背上长着甲壳一般的小虫子正分头运动，碌碌逃散。
有人抄了它们的家，正寻找新的藏身之地呢。但虫类小家伙的小脚怎跑得过人类小孩的大手，它逃得再快，也被我三下五除二地拎进了事先准备好的布口袋。
卵石让流经龙杆的江水越发动人
初战告捷，越来越多的屁巴虫成了我的俘虏，这让我的成就感大增，本来就是大人们的劳余之作，我的第一次拈屁巴虫变得相当容易，无非是跟着叔叔嬢嬢的后面跑就是，他们在前面垒石头搬石头，我就在后面捡他们的战利品就是。所以准确地说，是母亲同事帮我完成了拈屁巴虫的启蒙之旅。
每到秋风瑟瑟，大雁南飞的时候，屁巴虫便成群结队地蛰伏在江边的卵石下越冬，要把卵石搬开才能捉住它们，所以拈屁巴虫也叫搬屁巴虫。
一到冬天，小城的人们会不约而同“下河坝”（去江边），河滩上布满了黑压压的人群，就像尽职尽责的士兵在地毯式搜索中，打扫屁巴虫这个战利品。
有时屁巴虫太多，事先准备的布口袋不够用，顺手就把脚上的袜子脱了。袜子透气，装屁巴虫正好，把袜口处扎紧，屁巴虫就一起跟着拎回家。对那些没有事先没准备布口袋的，临时加入拈屁巴虫大军的，袜子是最好的工具。
河滩上的卵石搬开就有屁巴虫
拈屁巴虫有意思，甚至会上瘾。越到后面，它越像郊游。既有户外运动的乐趣，又有心满意足的收获，弥补了那个年代的单调乏味，枯燥沉闷。
赶上起雾的日子，拈屁巴虫最好。我记得，天刚麻麻亮，就顶着浓雾“下河坝”了。此时空气潮湿，走在街上明显感觉头发有湿漉漉的水汽。水汽重，屁巴虫的翅膀也扇不动，只能傻傻地呆在卵石下面，任人主宰的命运，大不了胡乱爬上一气。太阳出来之前是拈屁巴虫最好的时辰，太阳一出来，它们便要飞走了。
那时的嘉陵江很原始，河滩上遍地生长着齐人高的芭茅。屁巴虫先是飞到芭茅杆上，据说它们要吸食农作物茎叶上的浆液，不知芭茅是否也是它们的菜，我感觉它们是做起飞前的最后准备。这时还能在芭茅杆上逮它几只，后来太阳越来越发亮，就只能眼睁睁看着屁巴虫们扇着翅膀飞到我们捉不到的高处，然后再飞向不知去向的远方了。
不知屁巴虫会不会在芭茅上吸食浆液
拈屁巴虫有技巧。那种卵石陷在河滩中严严实实的不用搬，因为没有缝隙能够活动。屁巴虫喜欢潮湿透气，卵石间不夹泥沙的，而且有可能是其群居的地方，所以要找那种貌似陷在河滩中、但卵石与卵石间有缝隙的。遇到一两颗、两三颗的时候较多，冷不丁遇到几十颗这种大家族的，就恨不得手脚并用，用最快的速度将它们打捞干净。那种高兴劲和欣喜若狂，比浪花溅得还高，感觉就像过年。
拈屁巴虫讲究方向。不能将屁巴虫的屁股对着自己，要从头的方向拿住它身体。我刚开始也不懂，无意识中对上了屁股，屁巴虫被人捉住一紧张，或许是它本能的御敌反应，噗嗤，一股黄色的液体直直地朝我的眼睛射来，它放屁了！那个辛辣与烧灼啊，真不好用语言形容，总之眼泪花花流了好半天，眼睛才睁得开。如果手上有划痕之类的伤口，不小心沾上了，那滋味同样难受，所谓伤口上撒盐大约就是这种滋味吧。
但手指头沾上这种黄褐色的液体意义则不一样，它是荣耀的标记，对渴望长大的小孩而言是成熟的象征，大人们不是经常手指头被纸烟熏得焦黄吗？搬过屁巴虫的人手指头会留下厚厚一层黄茧，就像老烟鬼的手指，这种黄茧不容易清洗，要蜕壳一样慢慢消失，持续好几天时间。这让我们这些小孩能够故弄玄虚：“看到没？这是抽烟抽的！”潜台词是：“不要老以为我们是小孩哈！”
屁巴虫是具有滋补作用的食材
拈回的屁巴虫带回家，放屁，到锅中炒熟后，屁巴虫变成了好吃的“九香虫”，这是我童年的概念。后来听人说，屁巴虫的正式学名叫瓜黑椿，因为内含九香虫油，所以又有一个美誉“九香虫”。一般人会误以为旱地上的“打屁虫”就是它，其实不是。
嘉陵江河滩到处是洪水冲来的卵石，滚光溜圆，有的如盆，有的如拳，有的如豆，密密麻麻，重重叠叠，那便是九香虫聚居的地方，它没有旱地打屁虫那种奇臭难闻，躲也躲不开的青臭味，除了可以食用，还有极高药用价值，大人吃了壮阳健体，小孩吃了不夜尿。在搬屁巴虫的人堆里，我就看见有人用活屁巴虫泡酒，一手端个白酒瓶子，一手捉了屁巴虫直接丢进去。
搬屁巴虫有点像成人礼
加工屁巴虫有全套秘诀。
首先，逮回的屁巴虫要经过“放屁”这个最为关键的工序，即把它身体内的臭气排放干净。屁要放三道，分别对应三道不同的水温。第一道冷水，屁巴虫遭水淹，欲飞不成，欲逃难遂，急得乱扑乱爬，把臭屁放在水里了，肉眼可见水的颜色从清到浊、从无色到黄色的过程；第二道温水，促使它翅膀再卖力的扇动，再度排放臭屁；第三道开水，与第二道功能一样，进一步促使屁巴虫排放干净。换过三次水后，基本放尽臭屁，屁巴虫也在展翅伸腿中寿终正寝了。
第二道工序，把清洗干净的屁巴虫倒入烧热的铁锅内慢慢翻焙，一边翻虫子，一边用锅铲按压屁巴虫的身体，相当于人工再给它放一次屁，借助热温把漏网之屁驱除干净。
第三道工序，在焙干中，屁巴虫会冒出油来，那是它体内自带的虫油，香味也就释放出来了，这时加入葱、花椒面、盐之类的佐料，与屁巴虫一起再稍微翻炒一下，屁巴虫的整个身体应该酥了、脆了，一颗颗黄灿灿、油光光、香喷喷的屁巴虫美食就大功告成了。
也可以用小火慢慢炸，把油都炸进去。炸好的九香虫慢慢变成和黑紫色后，再将虫子倒出沥油，用热油爆炒，炒到脆而不焦时，加入少量盐和辣椒、花椒、芹菜、姜丝、薄荷菜一起炒香，就是一盘色香味俱全的大菜了。
炒屁巴虫的过程有点像美食历险记
装盘的屁巴虫油黑发亮，与切成段的青葱配在一起，整个房间都散发出悠悠香气，那应该是世上最独特的味蕾历险：入口轻轻一嗑，就像嗑瓜子，上牙嗑到下牙，舌尖马上感觉松脆喷香，被热油爆香的葱花与屁巴虫在一起简直就是绝配。偶尔吃到一颗辛辣刺激、甜得有点怪的，就是屁没有放净的漏网份子，不要紧，吐了再吃一颗，喷香爽脆马上又回来了。
葱香、椒香、酥香、脆香、咸香、虫油香……混合着多种香气和多种味道的奇妙感觉，让我痴迷九香的秘密，一直固执地认为炒好的屁巴虫有九香所以它叫九香虫，虽然从来也没有搞明白到底是哪九香。
多年以后我总结，屁巴虫为什么特别有味道？你自以为把屁都放干净了，但某一颗还是出现了状况，甚至让你难受。就像人生，本来顺顺当当的，不晓得中途就遇坎了，迈过这坎，重新品尝美好愉悦，多了不一样的滋味。
是否有像眼前这盘菜的味道没有品尝完？
那时候屁巴虫好拈，经常吃不完，我就摆个摊摊在街边卖。门口搭一高一矮两根小板凳，矮的坐，高的上面摆屁巴虫。我撕下小学作业本上的废纸，剪成一摞小方片。屁巴虫10颗一堆，堆在小方片上，方片纸很快被浸油了，看得见油纸背面歪歪斜斜的字。售价一角钱一堆，卖完一堆，再从搪瓷缸子中舀来一勺成堆。有街坊买了香嘴的，也有过路人买去下酒的。那些下酒的，细嚼缓咽，浅斟慢酌，想必更享受。
拈屁巴虫给童年带来了许多欢乐和美好。长大后，我一直心念着重返拈屁巴虫的“战场”，再体验一遍那别致的趣味。但是，现在的嘉陵江由于航道渠化，龙杆早已被河道建设翻了新篇，江水不再湍急，卵石遍布的景象不再，很多河滩都变成了城市的滨江路。屁巴虫日渐稀少，仅在偏远的地方少量可觅，价格也高得离谱，从过去几元钱一斤的寻常物变成了几百元一斤的高消费，而且一年比一年难见踪迹。小时候拈屁巴虫、炒屁巴虫的经历，变成了珍贵的回忆。
我想，我的人生影像里永远都会留下这帧画面：在卵石崎岖的河滩上，孩子搬开一块硕大卵石，一窝胡豆似的虫子慌不择路四处运动。太阳一照，有的要飞，有的想逃。孩子喊：“快来！”母亲叫：“快逮！”这边是河滩上的奔跑欢闹，那边是母亲含笑的脸庞和弯下的腰。微酣平坦的宽阔江面上，龙杆经久不衰的震天响，是江水对卵石的膜拜不变，是怀念对岁月的冲刷未改……
赵一频赞赏
