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本周，我们为您精心挑选了3篇“科学60秒”英语新闻：
被吞食之后，它靠“放屁”解救了自己
2:40
给喜剧加上背景笑声，真能让人发笑吗？
2:43
它们导航全靠“开天眼”，定位方向比GPS还精确
2:03
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放屁虫的自救法门
图片来源：ShinjiSugiuraTakuyaSato
如果你喜爱自然节目，就可能听说过射炮步甲（bombardierbeetle），俗称放屁虫。这种全副武装的虫子一旦受到干扰，就会从身体后部喷出一股滚烫的有毒化学物质，即使最饥饿的掠食者也因这种防御而感到非常不快。
但是，如果捕食者偷偷、快速地出击，让甲虫来不及使用它的杀手锏，该怎么办？事实证明，这种“毒物炸弹”从内部引爆也是有效的。我们很清楚这一点，因为一项最新研究发现，放屁虫能利用它们的化学武器，从吞掉它们的蟾蜍肚子里逃出来。他们用自己的“化学毒物鸡尾酒”促使两栖动物把他们呕吐出去，从而完成了约拿式（Jonah-like）的壮举。（译者注：约拿是圣经中的人物，曾因违背耶稣的旨意被一条大鱼吞了三天三夜，期间他不断祈祷，最终耶稣吩咐大鱼将其吐出。）研究发现发表在《生物学通讯》（BiologyLetters）上。
研究人员从日本中部一个森林中，收集了37只放屁虫和37只蟾蜍。其中，一种日本蟾蜍（Bufojaponicas）与放屁虫生活在同样的区域；而另一种溪蟾蜍（Bufotorrenticola）聚居在附近的小溪里，它们通常不会遇到这些精神抖擞的虫子。
回到实验室，研究人员给收集来的动物样本配对，让每只蟾蜍都能捕获吞下一只放屁虫。接下来就有好戏看了。在论文中作者这样写道：“每个蟾蜍体内都能听到一股爆炸声。”这意味着在消化道某处，放屁虫投下了炸弹。
接下来发生的情况因蟾蜍而异。在对放屁虫应该很熟悉的日本蟾蜍中，有大约35%吐出了那些小生物。但在溪蟾蜍中，约58%给了研究人员宝贵的反馈，那就是它们也呕吐了。
对放屁虫而言，体积越大的个体就越容易逃出来。幸运的放屁虫15分钟内就能死里逃生。不太幸运的在里面折腾了一个半小时。尽管它们逃出来的时候全身沾满了黏液，但全部16只吐出来的放屁虫都得以幸存，也能走动。两个星期后，它们中的15只还活着。甚至有一只活了一年半之久。
拯救它们的主要是它们释放的催吐物质，那些在被吞食前被迫耗尽了有毒化学物的甲虫，再也没能活着出来。论文作者特别提到“没有蟾蜍因吞食放屁虫而死”，但在它们为科学做出贡献后，可能再也不吃辣酱了。[点击查看听力原文]
给喜剧加上背景笑声，真能让人发笑吗？从上世纪50年代起，像《我爱露西》（ILoveLucy）这样的情景喜剧就配上了背景笑声，让电视机前的观众跟着一起咯咯发笑。但是这种做法早在电台节目里就有了。
“如果你只是在电台里播放喜剧节目，人们不一定能意识到节目的笑点。所以制作方开始在录制的时候加上现场观众，因为如果有观众在现场，他们就能感受到节目的笑点，也就是会产生现场反应。而事实上，笑声具有高度传染性。”伦敦大学学院（UniversityCollegeLondon）的认知神经学家索菲·司各特（SophieSott）说。她的团队想知道，讲笑话的时候添加笑声是否会让笑话听上去更好笑。所以，他们在网上搜罗了能找到的最搞笑的笑话，然后让专业的喜剧演员录制下来。
“所以我们找到了像‘一周里最适合下厨的日子是哪天？油炸日周五；恐龙怎么付钱？使用霸王龙支票（谐音银行本票treasurer’schecks）’这样的笑话。然后让人们在没有添加笑声的情况下给笑话的搞笑程度打分。”
随后，研究人员给笑话同时添加上自发的真实笑声，和刻意的假笑声。
他们给成人听众播放了这些录音，其中一些人是非自闭的人（neurotypical），有一些则是自闭症患者。
“我们主要的发现是，自闭症患者和一般精神状态的人会被同样方式的笑声影响：大家都感觉……[查看全文]
它们导航全靠“开天眼”，定位方向比GPS还精确全球定位系统（GPS）的出现完全改变了我们导航的方式，但其它动物早就拥有自己的内置导航系统了，例如蚂蚁和蜜蜂。
“它们的眼睛对偏振光（polarizedlight）非常敏感，而天空有一种特定的偏振光模式，该模式与太阳的位置有关。”爱丁堡大学（UniversityofEdinburgh）的生物机器人学家芭芭拉·韦伯（BarbaraWebb）说。
如果你拿一副偏光太阳镜对着天空旋转，穿过镜片的光线会随着旋转角度不同而发生变化，就可以让你直接看到偏振光。韦伯说，这些昆虫复眼的小眼表面自带偏光功能。
“这就等同于在复眼上覆盖了一个迷你的偏振方向滤光片，或者有很多副朝向各异的偏光太阳镜。”
但令韦伯好奇的是，天空中真的有足够的光线信息让昆虫有精确的方向感吗？因此，她的团队……[查看全文]
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